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血壓的上升原是為了讓人增加活動力與反應能力來應付挑戰，身體是為了緊急狀況而設計此機制，但是現代人卻習慣將許多事情懸在心上，懊悔過去又擔憂未來，你的腦袋就像為這些事件開了大大小小關不上的牽掛，每個事件都讓你血壓上升，累積的越多，血壓就越高。因此，適當的管理自己的信念和心思，可以使心智經常維持在清明穩定的狀態，讓血壓更加的穩定。
過於高亢及負面的情緒是高血壓的大敵，例如生氣或憂鬱，都會使交感神經亢奮，進而升高你的血壓，如果長期處於這種壓力之下，血壓不高也難。因此，學習洞察及管理自己的情緒，並維持自己的心情在一個平穩愉悅的狀態，是維持血壓正常的一件重要功課。
血壓偏高的人特別需要練習緩衝自己的情緒。一個身心壓力反應激烈、急性子或脾氣暴躁的人，通常已經養成了面對事件立刻反應的習慣，例如，遇到不如意立刻生氣、看到不順眼的事情立刻批評、想到有壓力的事情立刻焦躁緊張。由於反應太過迅速，讓大腦根本就沒有思考的餘地跟時間，因此這樣的人常是難有自覺。因此，如果想要減少你所承受的壓力，首先你要先了解自己是不是這樣的人，並且在每次察覺自己的情緒或脾氣又要上來時，立刻將注意力轉到你的右手大拇指或任何不相關的事物上，並且做緩慢而深的呼吸十次，你會發現其實很快就可以熬過去，不需要逼迫自己到崩潰的邊緣。
簡單來說，心情愈好，血壓就會愈低。心理壓力雖然無形，但是對於身心仍會造成極大的影響。生理上，壓力會刺激交感腎上腺膸質系統(Sympathetic adrenal medullary system) 和下丘腦-垂體-腎上腺系統(hypothalamic-pituitary-adrenocortical system)，長期下來會增加血液中的皮質醇 (Cortisol)和兒茶酚胺(Catecholamine)，使血液輸出增加、提高血管阻力，並使血糖和血脂上升，引發高血壓和動脈硬化。壓力也會使心律不整或心跳過速，導致心肌肥大。急性的壓力容易引發原發性心室震顫，造成增加心臟病死亡率的風險。
相反地，正面情緒可以緩和神經系統刺激，提升免疫及抗發炎能力，對於心臟血管有極大的助益。研究顯示，笑的時候，動脈的直徑會增加22%，而有精神壓力的時候，直徑則減少35%，你要選擇好心情還是壞心情呢？
撰文：代謝型態 王淳 臨床心理師
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